Alumni berbakat ini mengubah typecasting menjadi motivasi, menggunakan program Associate of Science in Film untuk menemukan kembali dirinya sebagai pembuat film dan meluncurkan Festival Film Internasional Evolution Mallorca.

Jika Anda pernah bertanya-tanya apakah sudah “terlambat” untuk mengubah arah atau kembali ke sekolah untuk mengejar minat Anda, Sandra Seeling Lipski cerita adalah bukti bahwa itu tidak benar.

Lahir di Berlin, dibesarkan di Mallorca, dan dilatih di New York, Sandra sudah menjadi aktris yang bekerja ketika dia menyadari bahwa dia ingin lebih mengontrol cerita yang dia ceritakan. Pada usia 25 tahun, karena bosan menjadi typecast, dia membuat perubahan yang berani. Dia memilih Associate of Science dalam Film program di The Los Angeles Film School sebagai landasan untuk berpindah dari depan kamera ke belakang.

Perjalanan itu akhirnya membawanya untuk menciptakan Festival Film Internasional Evolution Mallorca (EMIFF). Apa yang dimulai pada tahun 2012 dengan hanya 20 film telah berkembang menjadi acara internasional besar yang menampilkan 150 proyek, dengan misi “Menjembatani Budaya, Menjembatani Masyarakat.”

Kami bertemu Sandra untuk mendiskusikan perjalanannya, waktunya di Hollywood, dan bagaimana dia membangun festival film dari awal.

Perjalanan: Dari Berlin ke Hollywood

Anda lahir di Berlin tetapi saat ini tinggal di Mallorca. Apakah Anda masih bolak-balik antara Los Angeles dan Spanyol?

Sandra Seeling Lipski: Saya lahir di Berlin dan tinggal di sana sampai saya berusia sekitar 9 atau 10 tahun. Keluarga saya kemudian pindah ke Mallorca, Spanyol, tempat saya menghabiskan masa remaja dan menyelesaikan sekolah menengah atas. Setelah sekolah menengah, saya pindah ke New York untuk belajar akting, dan kemudian pindah ke Los Angeles.

Saya telah bolak-balik antara LA dan Mallorca selama sekitar 15 tahun. Kemudian, sekitar satu setengah tahun yang lalu, saya pindah ke Mallorca secara permanen, namun masih cukup sering kembali ke LA.

Anda memulai dunia hiburan pada usia yang sangat muda. Bagaimana hal itu bisa terjadi?

SSL: Saya sebenarnya memulai dunia hiburan ketika saya berusia 14 tahun. Seorang teman mengundang saya ke audisi hanya untuk jalan-jalan– dan di kantor casting, mereka meminta saya membaca untuk sebuah peran, dan saya mendapatkan peran tersebut!

Peran tersebut ada di acara TV Jerman yang difilmkan di Mallorca tentang orang Jerman yang menjalankan hotel/bar di pulau itu. Ini dimulai sebagai peran “pacar” kecil, tetapi mereka terus memperluasnya, dan saya akhirnya tampil di acara itu selama dua tahun.

Saya mempelajari segalanya tentang etiket di lokasi syuting. Cara berperilaku, cara mempelajari garis, dan cara kerja pengambilan gambar. Setelah pertunjukan dan sekolah menengah, saya ingin pergi ke sekolah akting dan benar-benar mempelajari kerajinan itu dari awal. Jadi, saya pindah ke New York, kuliah di Institut Teater dan Film Lee Strasberg, menyelesaikan gelar saya di sana, dan saya menyukainya.

Seperti apa rasanya pindah ke Los Angeles?

SSL: Saya pindah ke LA pada tahun 2004, mendapatkan agen, dan mulai mengikuti audisi untuk mendapatkan peran.

Pekerjaan pertama saya di sana adalah sebagai nyonya rumah di Chateau Marmont. Pada awalnya, saya tidak memahami “kekuatan” seperti apa yang saya miliki di depan pintu sebuah restoran penting di Hollywood. Setelah beberapa bulan, saya menyadari apa arti posisi itu, dan itu menjadi salah satu pengalaman liar dan tak terlupakan dalam hidup saya – bertemu dengan selebriti dan pelaku industri terkenal setiap hari.

Anda bekerja sebagai aktris, tetapi memutuskan untuk beralih. Apa yang memicu perubahan itu?

SSL: Saya berakting selama beberapa tahun, dan itu sangat menyenangkan – dan kemudian terjadi pemogokan [Writer’s Guild Strike] terjadi pada tahun 2008. Saya benar-benar frustrasi karena peran saya ditunda karena pemogokan.

Jadi aku memberi tahu pacarku saat itu [now husband, cinematographer Rainer Lipski]“Saya ingin membuat film pendek saya sendiri.” Lalu saya membuat yang pendek, dan saya menyukainya!

“Saya menyukai pengalaman membuat film pendek saya sendiri. Saya senang memegang kendali. Saya menyukai pembuatan film. Saya suka menulis.”

Setelah menyelesaikannya, saya berpikir, saya ingin berbuat lebih banyak. Saya senang memegang kendali. Saya menyukai pembuatan film. Saya suka menulis. Saya senang memiliki suara dan karakter tulisan saya sendiri, karena sebagai aktris kelahiran Jerman di LA, saya banyak bekerja, tetapi saya selalu berperan sebagai gadis Swedia, gadis Rusia, gadis dengan aksen Jerman. Saya selalu menjadi gadis itu– Anda tahu, typecast.

Jadi saya bosan dengan hal itu, dan saya berkata kepadanya, “Saya menyukai pengalaman membuat film pendek saya sendiri. Saya ingin membuat yang lain.”

Dia berkata, “Tunggu sebentar. Jika Anda ingin benar-benar terjun ke bisnis pembuatan film ini dan bekerja di belakang kamera, maka saya ingin Anda kembali ke sekolah film dan benar-benar mempelajarinya.”

Poros: Pengalaman Sekolah Film LA

Mengapa Anda memilih Sekolah Film Los Angeles?

SSL: Pada usia 25 tahun, Sekolah Film Los Angeles adalah anugerah, karena saya tidak punya waktu untuk kembali ke sekolah penuh waktu selama empat atau bahkan dua tahun.

Tentu saja, saya mempertimbangkan opsi seperti UCLA, USC, tapi itu akan menjadi komitmen yang sangat besar bagi saya. AFI juga merupakan sebuah pilihan, namun dalam kehidupan saya saat ini, tingkat komitmen jangka panjang seperti itu tidaklah tepat. Aku sudah mempunyai karir akting, jadi aku tidak ingin mengambil risiko dengan tidak punya waktu untuk berakting dan kehilangan waktuku sepenuhnya saat bersekolah di sekolah film.

Bagaimana Anda menggambarkan pengalaman Anda dalam program ini?

SSL: Saya melakukan program 12 bulan. Itu adalah program penuh waktu. Itu luar biasa, saya benar-benar berada di sekolah selama 10 jam sehari, dan saya juga masih berakting dan mengikuti audisi untuk peran.

Itu adalah pengalaman yang sungguh luar biasa, benar-benar mendalam. Setiap bulan, ada topik berbeda yang menjadi fokus. Saya menyukainya! Saya ingat penulisan skenario, desain produksi– kami membuat keseluruhan rangkaian! Itu juga merupakan pengalaman internasional, yang saya sukai.

“Lingkungan global dan kolaboratif ini benar-benar melekat pada saya dan kemudian menjadi masukan bagi ide festival ini.”

Saya mempunyai dua orang laki-laki dari Mesir di kelas saya, dan bersama merekalah ide festival film dimulai. Lingkungan global dan kolaboratif tersebut benar-benar melekat pada saya dan kemudian menjadi masukan bagi ide festival tersebut.

Saat Anda membuat festival ini, apakah rasanya seperti titik balik?

SSL: Saya menciptakan festival ini, dan itu benar-benar memberi saya perasaan yang kuat, “Saya telah menciptakan sesuatu, saya telah membangun sesuatu!”

Ketika ide festival datang, itu seperti sebuah pintu baru yang terbuka, dan saya bahkan tidak menyadari bahwa saya telah menunggunya. Saya telah menjadi seorang aktris sejak saya berusia 14 tahun; Saya tidak tahu apa-apa lagi.

Seperti yang selalu dikatakan suami saya, “Syukurlah Anda memulai festival ini dan membangun platform untuk berbicara dengan pembuat film dan memberikan kontribusi kepada pembuat film, dan tidak menjadi aktris miskin yang hanya duduk di rumah menunggu panggilan telepon.”

Membangun Festival dari Awal

Bagaimana ide Festival Film Internasional Evolution Mallorca pertama kali muncul?

SSL: Ini benar-benar dimulai dengan film pelajar. Di LA Film School, film tesis saya berjudul pendek Ibuku. Durasinya sekitar 12 menit dan dimainkan dengan sangat baik di festival. Melalui itu, saya menemukan sirkuit festival dan benar-benar jatuh cinta padanya.

“Saya mengetahui bahwa tidak ada festival film di Mallorca. Saya tidak dapat mempercayainya… Jadi saya memutuskan untuk memulainya.”

Lalu, karena keluargaku masih tinggal di Mallorca, aku berpikir, “Aku harus mengirimkan film ini ke festival di kampung halamanku.” Saya pergi mencari—dan menemukan bahwa tidak ada festival film di Mallorca. Saya tidak dapat mempercayainya.

Jadi, kami mendekati pemerintah, dan sejujurnya mereka skeptis. Siapa gadis Jerman dari LA yang mengusulkan festival film di pulau mereka? Tapi saya memiliki visi yang sangat jelas. Kami menyusun edisi pertama pada tahun 2012—festival tiga hari yang menampilkan sekitar 20 film. Itu kecil, tapi berhasil.

Mengapa diberi nama “Evolusi”?

SSL: Ingat dua teman sekelas saya yang berasal dari Mesir di LA Film School? Bersama-sama kami memimpikan sebuah festival keliling—satu edisi di Mallorca, satu di Mesir, satu di LA—dengan film-film yang “berkembang” antar negara. Kami datang dengan nama “Evolusi” untuk itu.

Kemudian Revolusi Mesir terjadi pada tahun 2010. Mereka harus segera pulang ke rumah untuk membantu keluarga mereka, dan ide awal kami pun berantakan. Tapi saya menyukai nama itu dan ingin menghormati apa yang telah kami impikan bersama.

Ada beberapa nama besar yang hadir. Bagaimana Anda memilih siapa yang akan Anda hormati?

SSL: Anda membuat daftar impian Anda, tapi kemudian Anda harus sangat terbuka dan fleksibel.

Saya sangat beruntung karena pada edisi keenam kami, kami menghadirkan Danny DeVito di festival tersebut. Ini terjadi karena saya bertemu putranya, Jake, di Sundance Film Festival, dan dia memberi tahu saya bahwa dia membuat film pendek dengan ayahnya. Saya mengatakan kepadanya, “Baiklah, jika saya ingin menunjukkan ringkasannya, kamu harus membawa ayahmu.” Dan dia berkata, “Oke, setuju.”

Tahun ini juga luar biasa, kami menghadirkan Steve Buscemi di festival tersebut. Kami menunjukkan film barunya Terapi Psikosetelah itu dia melakukan pembicaraan film.

Untuk festival ini, idenya adalah mengundang campuran sutradara internasional dan Eropa, berusaha menjaga keseimbangan perempuan dan laki-laki. Itu sangat penting bagi saya.

Nasehat untuk Generasi Selanjutnya

Kreator muda sering kali merasakan tekanan untuk segera menjadi sempurna. Nasihat apa yang akan Anda berikan kepada mereka?

SSL: Saya pikir terkadang ada terlalu banyak peluang. Semua orang bisa membuat film. Tapi tidak semuanya menakjubkan.

Hal ini sangat penting untuk disadari oleh para pembuat film. Tidak apa-apa. Mungkin hasilnya tidak langsung luar biasa, tapi tidak apa-apa jika membuat draf pertama yang buruk atau film pendek pertama yang buruk.

Masalahnya adalah, jika Anda menunggu kesempurnaan dan menunggu sampai semuanya baik-baik saja, itu tidak akan membuat Anda berkembang. Penting untuk melakukannya!

Ambil kamera itu, berkendaralah ke padang pasir, dan buat film horor itu dalam lima hari, atau tiga hari, atau berapa pun yang Anda punya, bersama teman-teman Anda. Gunakan telepon Anda; Anda tidak perlu memiliki “peralatan profesional” lagi.

“Jika Anda menunggu kesempurnaan dan menunggu sampai semuanya baik-baik saja, itu tidak akan membuat Anda berkembang… Yang penting lakukan saja!”

Menurut Anda, festival apa yang sukses?

SSL: Dari tingkat kemanusiaan: Apakah tim saya merasa nyaman? Apakah mereka merasa diperhatikan? Jika mereka merasa telah diperhatikan, dan saya memberi mereka lingkungan terbaik untuk melakukan pekerjaan dengan baik, itu adalah bentuk kesuksesan bagi saya.

Lalu, ada juga penontonnya. Membuat perubahan sekecil apa pun dalam sudut pandang seseorang tentang kehidupan, dunia, budaya– ya, bagi saya itulah kesuksesan.

Festival Film Internasional Evolution Mallorca saat ini menerima kiriman untuk edisi 2026. Pelajari lebih lanjut tentang festival atau untuk mengirimkannya.

Siap untuk memulai perjalanan Anda sendiri? Pelajari lebih lanjut tentang program Associate of Science dalam Film di The Los Angeles Film School.