Memutar ulang Metal Gear Solid untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade terasa seperti membuka kapsul waktu ketika video game pertama kali menyadari bahwa mereka bisa menjadi lebih dari sekadar game. Setelah terjebak dalam apa yang terasa seperti “penjara PlayStation” selama bertahun-tahun, akhirnya meninjaunya kembali membuat satu hal menjadi jelas: ini bukan hanya masa depan – ini secara praktis mendefinisikan apa yang dimaksud dengan “sebelumnya” di akhir tahun 90an.
Saya masih ingat pertama kali mengalaminya melalui cakram demo PlayStation klasik, memutar ulang bagian pembuka berulang kali sebelum memiliki game lengkapnya. Bahkan saat itu, rasanya berbeda. Akting suaranya saja sudah menakjubkan. Mendengar percakapan dengan suara penuh — dan bukan sembarang suara, namun pertunjukan yang masih bertahan hingga saat ini — memberikan game ini bobot sinematik yang belum pernah dicoba oleh beberapa judul lainnya. Pemilihan Solid Snake, khususnya, tetap menjadi salah satu yang paling cocok dalam sejarah game.
Yang paling mengejutkan saya saat tayangan ulang adalah seberapa banyak permainan yang saya ingat. Meski tidak menyentuhnya selama hampir 20 tahun, ketukan, lika-liku, karakter, dan bahkan momen individualnya tertanam dalam otak saya. Itu adalah bukti betapa berkesannya penceritaan dan strukturnya.
Kekuatan terbesar game ini adalah bagaimana ia memadukan gameplay siluman dengan penceritaan berbasis karakter. Anda menyelinap, menjelajah, mendengarkan percakapan codec yang panjang — dan kemudian Anda menghadapi bos yang merasa seperti orang yang sadar sepenuhnya dan bukan sekadar hambatan. Ritme itu berulang sepanjang permainan: menyelinap, cerita, bos, ulangi. Namun alih-alih terasa berulang-ulang, rasanya seperti bergerak melalui serangkaian set piece yang tak terlupakan.
Dan betapa hebatnya para bos itu. Sejak pertarungan pertama dengan Revolver Ocelot, game ini langsung membalikkan ekspektasi. Di sebagian besar game, bos pertama dapat dibuang. Di sini, dia akhirnya menjadi salah satu tokoh terpenting di seluruh franchise. Kesediaan untuk menumbangkan konvensi muncul di mana-mana.
Pertarungan Psycho Mantis tetap menjadi salah satu momen paling kreatif dalam sejarah game. Seorang bos yang membaca kartu memori Anda, mengomentari kebiasaan bermain Anda, dan memaksa Anda berpindah port pengontrol secara fisik? Tingkat kreativitas yang luar biasa ini masih terasa liar hingga saat ini, apalagi di game konsol akhir tahun 90an.
Selain pertarungan bos, game ini terus memberikan rasa ingin tahu. Kembali ke masa lalu untuk mengambil peralatan seperti kacamata termal, detektor ranjau, atau pelindung tubuh membuat dunia terasa lebih besar dan lebih saling terhubung daripada yang sebenarnya. Ini bukan permainan besar menurut standar modern, tapi desain yang cerdas membuatnya terasa luas.
Salah satu alasan terbesar mengapa cerita ini masih begitu sukses adalah beban emosional yang dibawa oleh para pemeran pendukungnya, terutama karakter seperti Meryl dan Otakon, yang kemudian menjadi pilar sejati dari franchise ini. Menyaksikan Snake perlahan membuka diri kepada mereka adalah salah satu elemen paling manusiawi dalam game ini — entah itu prajurit yang dijaga yang belajar memercayai Otacon sebagai teman sejati, atau ikatan rumit yang dia bentuk dengan Meryl yang bahkan bisa berkembang menjadi cinta tergantung pilihan Anda. Di sisi lain, anggota FOXHOUND bukan hanya penjahat; mereka merasa sangat pribadi dan sering kali tragis. Raven memiliki kehadiran yang nyaris mistis, berbicara dengan nada filosofis dan profetik yang membuat pertarungannya terasa lebih besar dari kehidupan. Lalu ada Sniper Wolf, yang mungkin menghadirkan momen paling emosional di keseluruhan game. Kisahnya — yang dibentuk oleh perang, kehilangan, dan kerinduan akan rasa memiliki — mengubah pertemuan sederhana dengan bos menjadi sesuatu yang memilukan, mengubah adegan terakhirnya menjadi salah satu contoh paling awal dari sebuah game yang membuat pemainnya benar-benar berduka atas seseorang yang baru saja mereka lawan beberapa menit sebelumnya.
Yang juga menonjol saat ini adalah betapa percaya diri game ini dalam berkomitmen terhadap ide-ide besarnya. Tema, nuansa politik, penceritaan yang emosional — semuanya cocok karena dipadukan dengan momen gameplay yang inventif. Tidak pernah terasa seperti yang satu mengorbankan yang lain.
Bahkan endingnya menunjukkan ambisi itu. Urutan terakhir yang meningkat — melawan Metal Gear, menghadapi Liquid Snake, pelarian — menghadirkan tontonan sinematik murni. Dan tentu saja, pengungkapan pasca-kredit menyiapkan panggung untuk cerita yang lebih besar, membuktikan bahwa pencipta Hideo Kojima sudah mempunyai visi jangka panjang yang besar dalam pikirannya.
Ya, beberapa mekanik terasa kuno saat ini, dan grafisnya tidak dapat disangkal merupakan produk dari zaman mereka. Tapi semua itu tidak mengurangi apa yang telah dicapai game ini. Akting suara, musik, penceritaan, desain bos, dan kreativitas masih bersinar.
Jika diputar ulang sekarang, mudah untuk melihat mengapa Solid Snake tetap menjadi salah satu karakter paling ikonik dalam game, dan mengapa game ini membantu menetapkan standar penceritaan sinematik dalam video game.
Lebih dari segalanya, kembalinya Metal Gear Solid adalah pengingat betapa berani dan imajinatifnya desain game ketika pembuatnya mau berpikir sepenuhnya di luar kebiasaan. Dan setelah menyelesaikannya lagi, satu hal yang pasti: Saya tidak sabar untuk kembali menyelami sisa serinya.
Grafiknya mungkin ketinggalan jaman, tapi bagi saya ini 10/10.
